Wir feiern heute die Heilige Therese von Lisieux, die (das wissen Sie vermutlich) Ende des 19. Jahrhundert in der Normandie lebte, mit 15 in den Karmel von Lisieux eintrat und dort neun Jahre später starb.

Kennzeichnend für Thereses Leben und ihren Weg mit Gott sind die Worte „Vertrauen“ und „Hingabe“. Und so möchte ich mit Ihnen heute einmal der Frage nachgehen, was Hingabe eigentlich bedeutet und wie sie aussehen kann.

Sr. Margareta Gruber von den Sießener Franziskanerinnen übersetzt das Wort Hingabe mit „Sich-Überlassen“ [1], und einige Punkte, die sie dabei benennt, möchte ich einmal in Bezug auf Therese näher betrachten.

Ich beginne dabei mit einem Aspekt, der vielleicht überraschen mag: Mit der Hingabe, dem Sich-Überlassen an die Freude, die Fülle des Lebens.

Therese hat sich sehr früh in ihrem Leben als von Gott geliebt erfahren. „Ich begriff, dass wenn ich auf Erden geliebt war, ich es auch im Himmel war“ [2], so sagt sie – und damals war sie gerade einmal 13 Jahre alt.

Besonders deutlich wird das Wirken Gottes für sie an Weihnachten 1886, da ist sie knapp 14. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie jahrelang unter einer übergroßen Empfindlichkeit gelitten und aus dem geringsten Anlass zu weinen begonnen; sie war gefangen in Gewissensängsten, Skrupeln und Schuldgefühlen. Therese selbst nennt das eine „schreckliche Krankheit“ und ein „Martyrium“. [3]

An Weihnachten 1886 nun macht ihr Vater unbeabsichtigt eine verletzende Bemerkung, und ihre Schwester erwartet schon, dass sie in Tränen ausbrechen und untröstlich sein wird. Doch dann – Therese nennt es ein Wunder und beschreibt es so:

„Aber Therese war nicht mehr die gleiche. Jesus hatte ihr Herz umgewandelt! … In einem Augenblick hatte Jesus vollbracht, was mir in zehnjähriger Anstrengung nicht gelungen war. … Ich fühlte die Liebe in mein Herz einziehen, das Bedürfnis, mich selbst zu vergessen, um [anderen] Freude zu machen, und von da an war ich glücklich!“ [4]

Es ist die Erfahrung dieser Fülle des Lebens und die Hingabe an sie, die Therese die Kraft und das Vertrauen geschenkt haben, nun ihrerseits eine solche Hingabe zu leben. Therese brauchte – wie wir alle! – diese Erfahrung der Fülle, der Liebe Gottes, um auch ihrerseits lieben und sich hingeben zu können. Und sie hat sich auf diese Erfahrung voll und ganz eingelassen.

Gehen wir es noch einmal durch: „Jesus hatte ihr Herz umgewandelt“, sagt Therese. Jesus ist es, der handelt, der Therese befreit und ihr eine Stärke verleiht, von der sie nicht mal geträumt hatte. Und von diesem Augenblick an ist sie glücklich.

Und: „Ich fühlte die Liebe in mein Herz einziehen.“ Der Wunsch, Gott und ihre Mitmenschen zu lieben, ist für Therese nun nicht mehr etwas, was von außen auf sie zukommt, etwa in Form einer moralischen Forderung – nein, dieser Wunsch zu lieben ist Jesu Geschenk an sie: Die Liebe ist in ihr Herz eingezogen. Therese kann in gewisser Hinsicht also gar nicht mehr anders als zu lieben; sie würde sich selbst verraten, wenn sie es nicht täte.

Und damit bin ich beim zweiten Aspekt, den Sr. Margareta in Bezug auf die Hingabe nennt: Das Sich-Überlassen, die Hingabe an den Heiligen Geist, diese Stimme Gottes in uns: Gott hat mit jedem von uns einen ganz einmaligen, unverwechselbaren Plan. Wenn wir dieser - oft sehr leisen – Stimme in unserem Inneren folgen, dann werden wir immer mehr zu der Person, die Gott immer schon, schon vor Beginn der Welt in uns gesehen hat. Dann werden wir den Platz finden, für den wir und der für uns bestimmt ist. Und das ist - bei allen Schwierigkeiten und sogar Schmerzen! - der Weg zu einem erfüllten, glücklichen Leben, zu einem Leben in Einklang mit sich selbst.

Therese wird Jahre später schreiben: „Da rief ich im Übermaß meiner überschäumenden Freude: O Jesus, meine Liebe... endlich habe ich meine Berufung gefunden, MEINE BERUFUNG IST DIE LIEBE!... Ja, ich habe meinen Platz in der Kirche gefunden, und diesen Platz, mein Gott, den hast du mir geschenkt... im Herzen der Kirche, meiner Mutter, werde ich die Liebe sein.“[5]

Therese wusste sehr wohl, dass es dabei um eine Haltung geht – also um etwas, was es immer zu leben gilt, in jedem Augenblick. Und so schreibt sie, sie wolle „die geringfügigsten Handlungen benutzen und sie aus Liebe tun... Aus Liebe will ich leiden und aus Liebe sogar mich freuen.“ [6]

Das fängt bei so simplen Dingen an wie morgens aufzustehen, wenn der Wecker klingelt, sich anzuziehen und zu frühstücken, etwas, was jede, jeder von uns ohnehin tut. Sr. Margareta spricht daher auch (und das wäre der dritte Aspekt) von der Hingabe, dem Sich-Überlassen an die Verpflichtungen des Lebens, an das, was jetzt gerade dran ist.

Wer so lebt, wird die meiste Zeit nichts anderes tun als alle anderen Menschen auch – aber er oder sie wird es anders tun.

In dieser Haltung getan, gewinnen auch die allergewöhnlichsten Handlungen an Bedeutung und an Sinn, sie richten sich auf Gott hin aus. Und so kann auch unser ganz banaler Alltag transparent werden auf IHN hin, und dann wird auch diese Fülle an Leben, die Er uns schenken will, immer wieder einmal durchblitzen.

Im Grunde ist das einfach – aber alles andere als leicht.

Auch Therese hatte mit vielen Widrigkeiten zu kämpfen, auch und gerade in Bezug auf die Liebe zum Nächsten. Auch in der Gemeinschaft, in der sie lebte, gab es Schwestern, die ihr einfach nur unsympathisch, ja zuwider waren und um die sie am liebsten den allergrößten Bogen gemacht hätte.[7]

Doch sie weiß auch: „Niemand, hat Jesus gesagt, zündet ein Licht an und stellt es unter den Scheffel, sondern man stellt es auf den Leuchter, damit es ALLEN leuchte, die im Hause sind. Mir scheint, dieses Licht stellt ein Sinnbild der Liebe dar, die nicht nur jene erleuchten, erfreuen soll, die mir am liebsten sind, sondern ALLE, die im Hause wohnen, ohne Ausnahme.“ [8] Und so bemüht sie sich gerade um diese ihr unsympathischen Menschen.

Und damit bin ich beim vierten und letzten Aspekt: dem Sich-Überlassen, der Hingabe in den Widrigkeiten des Lebens, ja: dem Leid. Wohlgemerkt: nicht an das Leid – sondern im Leid. Therese war keine Masochistin. Manche der Bußübungen, die im Karmel damals üblich waren, ließ sie bewusst weg, weil sie spürte, dass ihr das auf ihrem Weg zu Gott nicht weiterhalf. [9] (Auch das ein Beispiel für die Hingabe an die Stimme Gottes im eigenen Herzen!)

Nein, Therese hat das Leid nicht gesucht. Aber das, was ihr das Leben an Leid auferlegte, hat sie von Gott her angenommen und durchgetragen – und das war mehr als genug: der frühe Tod ihrer Mutter, die Krankheit ihres Vaters, ihr eigener Tod an Tuberkulose mit gerade einmal 24 Jahren. Doch am härtesten dürfte für sie gewesen sein, dass sie während der letzten anderthalb Jahre ihres Lebens durch eine Finsternis im Glauben ging, wie sie es sich bis dahin nicht hatte vorstellen können. Sie schreibt, dass sie zuvor, bis zu ihrem 23. Lebensjahr sich „eines so lebendigen, so klaren Glaubens“ [10] erfreute, dass sie sich gar nicht vorstellen konnte, „dass es Gottlose gäbe, die keinen Glauben haben. Ich meinte, sie sprächen gegen ihre bessere Erkenntnis.“ [11] Doch Ostern 1896, so schreibt sie, „ließ Jesus mich fühlen, dass es tatsächlich Seelen gibt, die den Glauben nicht haben, … diesen Quell der einzig reinen und wahren Freuden. Er ließ zu, dass dichteste Finsternisse in meine Seele eindrangen und der mir so süße Gedanke an den Himmel [also an das ewige Zusammensein mit Gott] bloß noch ein Anlass zu Kampf und Qual war...“ [12] Sie spricht in diesem Zusammenhang von einer „bis zum Himmel ragende Mauer, die das gestirnte Firmament verdeckt.“ [13]

Und auch hier sieht sie das Wirken Gottes: „Jesus ließ mich fühlen“, so sagt sie.

Therese hatte nie allein in den Himmel, also zur Gemeinschaft mit Gott gelangen wollen, sie hatte es immer als ihre Berufung angesehen, dorthin so viele Menschen wie möglich mitzunehmen. „Seelen retten“ [14], so nennt sie es in der Sprache ihrer Zeit. Uns so sieht sie ihre eigene Finsternis im Glauben als Anruf Gottes, sich solidarisch zu machen mit diesen Menschen, die nicht glauben:

„Dein Kind aber, o Herr, hat dein göttliches Licht erkannt, es bittet dich um Verzeihung für seine Brüder, es ist bereit, das Brot der Schmerzen zu essen, … und es will sich von diesem mit Bitternis beladenen Tisch … nicht mehr erheben vor dem durch dich bezeichneten Tag... Darf es daher nicht auch in seinem Namen, im Namen seiner Brüder sprechen: Erbarme dich unser, Herr, denn wir sind arme Sünder!... Oh! Herr, entlasse uns gerechtfertigt... Mögen doch alle, die von der Fackel des Glaubens nicht erleuchtet werden, endlich ihren Lichtschein erblicken...“ [15]

Ja, selbst hierin erkennt Therese die Stimme Gottes und findet so selbst in dieser geradezu absurden Situation einen Sinn und damit auch inneren Frieden.

Die wenigsten von uns dürfte Gott auf einen derart dornigen Weg führen wie Therese. Doch auch uns begegnen immer wieder Schwierigkeiten und Leid – und auch uns will Gott die Kraft schenken, es zu bestehen. Wir sind eingeladen, uns immer wieder neu zu erinnern an die Situationen, in denen wir die Freude, die Fülle des Lebens erfahren haben. Denn genau das hilft uns, die Stimme Gottes im eigenen Inneren und in den Verpflichtungen des Alltags immer wieder neu wahrzunehmen und so unser Leben aus der Beziehung zu Ihm zu gestalten – und damit diese Fülle des Lebens auch immer wieder neu zu erfahren.

Und ganz sicher dürfen wir dabei auf die Hilfe der Heiligen Therese zählen.                                                                                                                   

Sr. Maria Burger



  [1] Sr. Margareta Gruber OSF, Vollkommene Liebe in der Unvollkommenheit des Lebens, in: ok Ordenskorrespondenz 2025, Heft 4.

[2] Therese von Lisieux, Selbstbiografische Schriften, S. 64

[3] Vergleiche Therese von Lisieux, SBS S. 58.

[4] Therese von Lisieux, Selbstbiografische Schriften, S. 66-67

[5] Therese von Lisieux, Selbstbiografische Schriften, S. 126

[6] Therese von Lisieux, Selbstbiografische Schriften, S. 127

[7] Vergl. Therese von Lisieux, Selbstbiografische Schriften, S. 147

[8] Therese von Lisieux, Selbstbiografische Schriften, S. 143

[9] Vergl. Christian Feldmann, Thérèse von Lisieux, Die schwarze Nacht des Glaubens, Herderverlag, Freiburg 1997, S.114 f

[10] Therese von Lisieux, Selbstbiografische Schriften, S. 136

[11] Therese von Lisieux, Selbstbiografische Schriften, S. 136

[12] Therese von Lisieux, Selbstbiografische Schriften, S. 136

[13] Therese von Lisieux, Selbstbiografische Schriften, S. 138

[14] Z. B. Therese von Lisieux, Selbstbiografische Schriften, S. 98

[15] Therese von Lisieux, Selbstbiografische Schriften, S. 137